1947年8月的一天上午，一位英姿颯爽的軍人渡過雜草叢生的賈魯河，走進(jìn)尉氏縣委和縣政府臨時(shí)辦公的村子，向值班員遞交上介紹信，開始轉(zhuǎn)入地方工作。這位軍人就是華東野戰(zhàn)軍第8縱隊(duì)24師政治部副主任蕭伯韜同志，奉上級(jí)黨委命令，擔(dān)任尉氏縣委書記兼縣大隊(duì)政委，率領(lǐng)地方武裝開辟新黃河以西解放區(qū)。
蕭伯韜，原籍安徽省太和縣，1922年出生于一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭。抗日戰(zhàn)爭期間，他加入人民軍隊(duì)，曾經(jīng)在華東野戰(zhàn)軍有名的第8縱隊(duì)24師征戰(zhàn)豫、皖、蘇邊區(qū)，25歲就升任正團(tuán)職務(wù)，可謂文武雙全，戰(zhàn)功顯著。蕭伯韜擔(dān)任尉氏縣委書記之后，面臨的形勢(shì)非常嚴(yán)峻，新黃河以西地區(qū)九崗十八洼，到處出“響馬”，以豫東名匪、國民黨保安第9旅少將旅長曹十一為首的股匪，嘯聚數(shù)千人槍，還有國民黨軍隊(duì)的殘部，以及地方雜牌武裝，占據(jù)著縣城和重要集鎮(zhèn)，經(jīng)常成拉鋸狀態(tài)騷擾游擊區(qū)，大肆搶掠百姓，殘害農(nóng)會(huì)干部，給新成立的人民政權(quán)造成嚴(yán)重威脅。蕭伯韜盡快熟悉工作環(huán)境，決定以武裝斗爭打開困難局面，給敵人來個(gè)敲山震虎。1947年10月12，蕭伯韜與縣長兼縣大隊(duì)隊(duì)長李紫明共同商議，指派縣大隊(duì)偵察員多次偵察，了解到朱曲鎮(zhèn)駐守的敵人防備松懈，及時(shí)將情報(bào)通報(bào)給在黃泛區(qū)打游擊的豫、皖、蘇軍區(qū)第28團(tuán)，他和縣長李紫明率領(lǐng)縣大隊(duì)全部出動(dòng)，與臨近的洧川縣（今洧川鎮(zhèn)）縣委書記兼縣大隊(duì)政委趙一心兵合一處，配合28團(tuán)突襲朱曲鎮(zhèn)，生俘敵人后備隊(duì)40多人?？h大隊(duì)繳獲一批槍械和物資，迅速撤出戰(zhàn)斗，轉(zhuǎn)移至縣城南部的南曹鄉(xiāng)吳堂村休整，被聞?dòng)嵹s來的國民黨騎兵第1旅包圍。騎兵第1旅原系西涼馬匪馬步芳的部隊(duì)，兵員多為善騎射的悍匪，在一覽無余的豫東平原上縱橫馳奔，十分驕狂。面對(duì)敵眾我寡，身邊的隊(duì)員相繼中彈倒下，蕭伯韜臨危不懼，沉著應(yīng)戰(zhàn)，充分利用村舍窄巷為依托陣地，與敵人騎兵周旋，指揮隊(duì)員不斷打冷槍，近距離襲擊敵人的馬匹，借機(jī)消耗馬匪的戰(zhàn)斗力。戰(zhàn)斗打到膠著時(shí)刻，曾經(jīng)在八路軍129師當(dāng)過軍事參謀的趙一心挺身而出，率領(lǐng)偵察班向東突圍吸引馬匪主力，掩護(hù)蕭伯韜和李紫明指揮縣大隊(duì)主力趁機(jī)向北突出重圍。趙一心和偵察班終因寡不敵眾，全部壯烈犧牲。
圖為洧川鎮(zhèn)現(xiàn)存古城墻
趙一心犧牲后，洧川縣被人民政府撤銷，并入尉氏縣。蕭伯韜發(fā)誓要為犧牲的戰(zhàn)友報(bào)仇雪恨，他與縣長李紫明率領(lǐng)縣大隊(duì)，再次配合28團(tuán)出動(dòng)出擊，一舉攻占了洧川縣城，在城北的大馬區(qū)建立起人民政權(quán)，任命王修道為區(qū)長，何澤珍為副區(qū)長，隨后召開群眾大會(huì)，鎮(zhèn)壓了惡霸地主和偽保長馬小萬、馬群、馬國昌3兄弟。28團(tuán)和縣大隊(duì)撤走之后，洧川古城又遭淪陷，被國民黨匪眾占據(jù)，成為洧水河畔的一顆釘子。
1948年1月19日，豫、皖、蘇軍區(qū)決定拔除洧川古城這顆釘子，指派28團(tuán)攻打洧川縣城。蕭伯韜和縣長李紫明率領(lǐng)縣大隊(duì)迅速向洧川附近集結(jié)，全力配合28團(tuán)作戰(zhàn)。洧川因洧水流經(jīng)縣域而得名，隋唐時(shí)期的水陸碼頭貿(mào)易往來，久負(fù)盛名，自金代置縣以來，迄今已有800年歷史。明代洪武初年建造的城墻寬闊十余丈，周長為九里四十步，內(nèi)填黃土夯實(shí)，外砌青磚，墻高兩丈六，東、西、南、北開四門，外加一小南門，氣勢(shì)恢宏。與全國各地古城不盡相同的是，這里的護(hù)城河開挖在城內(nèi)，而非城外，即便攻破城垣，那寬闊的內(nèi)城河道又是一道屏障。守?cái)常磦€(gè)中隊(duì)分兵占據(jù)4座城門，依托城垛負(fù)隅頑抗。身經(jīng)百戰(zhàn)的蕭伯韜與28團(tuán)副團(tuán)長邢樂峋并肩指揮作戰(zhàn)，集中兵力先將東門守?cái)橙珰?，迫使北門守?cái)忱U械投降。南門守?cái)持嘘?duì)長武文治眼看大勢(shì)已去，率匪眾棄城而逃，最后剩下西門守?cái)持嘘?duì)長周秀乾憑借城樓居高臨下，作垂死掙扎。28團(tuán)和縣大隊(duì)3名班長相繼突入城下，瞬間被城樓上密集的槍彈打倒，壯烈犧牲。目睹靠前指揮攻城的副團(tuán)長邢樂峋頭部負(fù)傷，縣委書記蕭伯韜怒火中燒，提槍親率隊(duì)員冒著城頭飛蝗的彈雨往前沖，不幸被一顆流彈擊中頸部，倒地血流如注。戰(zhàn)士們瞅見兩位首長負(fù)傷倒下，個(gè)個(gè)殺紅了眼睛，嗷嗷叫沖上城樓，將頑抗的周秀乾及其34名匪兵擊斃，活捉42人。
縣大隊(duì)的隊(duì)員們迅速將蕭伯韜救下戰(zhàn)場(chǎng)，就近抬到西門內(nèi)一戶范姓人家的院子里，齊聲呼喊：“蕭書記、蕭政委。”終因傷勢(shì)嚴(yán)重，蕭伯韜壯志未酬，為人民的解放事業(yè)流盡了最后一滴血，犧牲時(shí)年僅26歲。